Ne du drame de 1848, Les Maitres Sonneurs est celui des romans champetres qui evoque avec le plus d'ampleur les tresors des societes rurales, leurs croyances occultes, leurs rites d'initiation, leurs traditions secretes. Deux pays, deux cultures: le Berry et le Bourbonnais, le chene et l'epi, la plaine et la foret. Ici la sagesse des paysans de la Vallee Noire, la, les "bucheux" et les muletiers de Combrailles, le don de l'imaginaire et le risque du reve. Roman de l'une de ces corporations itinerantes, celles des joueurs de cornemuse, jadis constituees en associations quasi maconniques, Les Maitres Sonneurs disent aussi l'histoire d'un pauvre enfant du plat pays, Joset l' "ebervige", l'Idiot dont la musique des sonneurs de la foret fera un Elu, l'incarnation meme du genie populaire.